近期调查表明，我国已经成为受荒漠化危害最为严重的国家之一。目前，全国 l／4以上的国土荒漠化，每年因荒漠化造成的直接经济损失达540亿元。
我国荒漠化潜在发生的区域范围，即干旱、半干旱和亚湿润干旱地区范围，总面积为331．7万平方公里，占国土面积34．6％。其中，荒漠化土地面积262万平方公里，占国土总面积的27．3％．相当于14个广东省面积。荒漠化面积列前3位的分别是新疆104．4万平方公里、内蒙古65．9万平方公里、西藏43．6万平方公里。
据测算，全国每年因荒漠化危害造成的直接经济损失相当于西北五省区1996年财政收人的3倍，间接损失难以估计。这一现实将成为制约我国中西部地区，特别是西北地区经济发展的重要因素。
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