太空中的中继站——卫星通信
卫星通信是利用人造地球卫星作为中继站，来转发无线电波而进行的通信。将人造地球卫星发射到地球赤道上空35860千米处的圆形轨道上，卫星不仅飞行方向与地球自转方向相同，而且环绕地球一周的时间与地球自转一周的时间也相同。因而，从地球上任何一点看去，卫星宛如静止不动。这种对地球相对静止的卫星叫地球同步卫星或称之为静止卫星。
卫星通信是地面微波接力通信的一种特例，即“视距”通信，它只有在“看得见”的范围内才能通信。一颗同步卫星所能“看得到”的地球表面为42．4％，这样只需3颗适当配置的同步卫星，就可以建立全球通信。
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